Un Mensaje del P. Joe Illes con Gratitud

Al llegar aquí me recibió una parroquia cálida y amorosa, caracterizada por un particular espíritu de familiaridad familiar. Las familias, que llenaban los bancos en la Misa, me dieron la bienvenida a mí, su doblemente nuevo sacerdote, con palabras de aliento y oración mientras yo buscaba libros rituales y predicaba algunas primeras homilías nerviosas. Después de cinco años aquí, ya no soy un sacerdote nuevo; de hecho, las "primicias" se están convirtiendo en un bien escaso, pero ahora agrego otro: dejar mi primera asignación sacerdotal para comenzar mis estudios de tiempo completo en la Universidad Católica de América en Washington DC.

Es raro que un nuevo sacerdote tenga la oportunidad de servir cinco años en su primera asignación. Normalmente estamos en una comunidad sólo dos o tres años antes de que nos asignen a otro lugar. Esto significa que generalmente no tenemos la oportunidad de conocer realmente una comunidad, ni que nuestra comunidad parroquial conozca a su sacerdote. Sin embargo, he sido muy bendecido en este sentido. Estoy agradecido por los cinco años que he servido aquí y por la oportunidad de conocer a muchos de ustedes que me han abierto sus corazones y hogares desde 2019, y que han sido tan generosos en su amabilidad y oraciones por mí. Muchas gracias por la amistad que me han brindado a lo largo de los años; realmente significan mucho.

Así como he sido formado en mi sacerdocio e identidad sacerdotal por el cuidado, el amor, la fe y el testimonio de los estudiantes, familias y feligreses de nuestra iglesia parroquial y sus escuelas, así he sido formado por la bondad y guía de tantos del clero, profesores y personal. Con cada uno de ellos tengo una deuda de gratitud.

He tenido la suerte de tener dos pastores, Mons. Brennan y Celano, quienes me han enseñado mucho sobre lo que significa ser sacerdote y pastor de almas. Estoy profundamente agradecido por sus ejemplos, su sabiduría y las lecciones que impartieron a un nuevo sacerdote. Agradezco también a los sacerdotes y diáconos con quienes he tenido el placer de servir en nuestra iglesia y escuelas. Estoy agradecido por su compañerismo, su humilde servicio a nuestro Dios y a nuestra Iglesia, y por cómo cada uno de ellos muestra el don de la vocación del ministerio ordenado. Estoy especialmente agradecido por la asistencia del Diácono Reynaldo López, quien me ayudó cada semana a preparar mis homilías para la Misa en español y quien ha sido mi ayuda y apoyo en el ministerio a la comunidad hispana.

También estoy agradecido por los administradores, profesores y personal de nuestras escuelas, por el personal de la oficina parroquial y por todos aquellos, demasiado numerosos para nombrarlos, que contribuyen tanto a las misiones parroquiales de fe, adoración, educación, y servicio, y que siempre han sido modelos de discipulado con quienes ha sido un privilegio trabajar. Gracias a todos por su ayuda, su amabilidad y su dedicación a nuestra parroquia y escuelas, que es tan crucial para la Iglesia en Somerville.

Aunque dejo esta misión, no estaré fuera por mucho tiempo. Estaré presente durante los descansos y, al finalizar mis estudios, regresaré a la Diócesis de Metuchen para reanudar el ministerio sacerdotal en algún lugar. Pero sepan que, dondequiera que esté, los llevo a todos conmigo en el corazón, la mente y la oración cuando los dejo. Por favor oren por mí también, porque ciertamente necesitaré sus oraciones mientras completo mis estudios. Mientras estoy fuera, me pueden contactar al correo electrónico de mi parroquia, [email protected].

Gracias y que Dios les bendiga a todos y nuestra Madre Inmaculada les guarde.

P. Joe Illes